마트에서 돈 새는 사람들의 공통점 7가지 — 모르고 하면 평생 손해

많은 사람들이 장을 볼 때 ‘특가 제품’이나 ‘1+1 행사’만 잘 챙기면 돈을 절약할 수 있다고 생각한다.

 

 

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하지만 실제로 마트에서 돈이 새는 가장 큰 이유는 할인 여부가 아니라 구매 패턴의 습관에 있다. 즉, 자신도 모르는 사이 반복되는 행동들이 매달 장보기 비용을 높이고 있는 것이다. 대표적인 사례로 ‘필요 리스트 없이 마트에 들어가기’, ‘배고픈 상태에서 장보기’ 같은 단순한 습관이 있다. 연구 결과에 따르면 사람들은 배고플 때 장을 보면 탄수화물·가공식품·즉석식품 같은 고가·고열량 제품을 훨씬 더 많이 구매하는 경향이 있다. 이뿐 아니라 리스트 없이 들어가면 매대에 배치된 진열 전략에 그대로 휘둘리기 쉽다. 마트는 고객이 필요하지 않은 제품에 눈이 가도록 동선·조명·음악·상품 배치를 설계해 두었기 때문에 목적 없이 들어가면 지출이 자연스럽게 늘어난다. 장보기 비용을 줄이려면 마트에 들어가기 전 ‘이번에 반드시 필요한 5가지 품목’만 적어가고, 배가 고플 때는 장보기를 피하는 것이 최선이다. 작은 습관 하나만 바꿔도 한 달 장보기 비용이 눈에 띄게 줄어든다.

 

 

두 번째로 많은 사람들이 빠지는 함정은 대량 포장의 착각이다. 대용량 제품이 무조건 더 저렴하다고 생각하는 경향이 있지만, 실제로는 용량 대비 단가가 일반 제품보다 더 비싸거나, 유통기한이 지나 폐기하게 되어 손해로 이어지는 경우가 많다. 특히 유제품·빵·샐러드·냉동식품은 유통기한과 보관 환경에 따라 실제 소비량이 예상보다 적어져 낭비되는 비율이 높다. 마트는 대용량 제품이 더 싸보이도록 포장 크기와 할인 스티커를 활용해 소비자의 착시를 유도한다. 하지만 계산기를 두드려 보면 ‘100g당 가격’, ‘1개당 가격’을 비교했을 때 정작 더 비싼 경우가 흔하다. 또 필요한 양보다 많이 사면 먹지 못하고 버리는 비용까지 포함해 실제 손해는 더 크다. 대량 포장이 진짜 절약이 되려면 가족 구성원 수·소비 속도·보관 가능 공간을 고려해야 한다. 특히 1~2인 가구는 대용량의 유혹에 넘어가면 음식물 폐기 비용까지 더해져 장보는 게 오히려 비싸지는 구조가 된다. 절약 전문가들은 “사고 싶은 제품이 아니라, 내가 실제로 먹는 속도를 기준으로 구매해야 한다”고 조언한다.

 

 

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세 번째로 돈이 새는 진짜 핵심은 마트의 심리 유도 전략을 모르고 장보는 것이다. 예를 들어, 마트 입구에 과일·채소를 두는 이유는 신선하고 건강한 이미지를 주어 소비자의 경계를 낮추기 위해서다. 그리고 꼭 필요한 생필품(계란·우유·휴지·세제)은 의도적으로 매장 가장 안쪽에 배치한다. 고객이 생필품을 사기 위해 매장을 지나가는 동안 충동구매를 자연스럽게 유도하는 것이다. 또 ‘3개 구매 시 할인’, ‘2+1’ 같은 프로모션은 실제로는 개당 가격이 크게 차이나지 않거나, 사지 않아도 되는 물건을 더 사게 만드는 방식이다. 소비자는 세일이라는 단어에 약하기 때문에 ‘할인→이득→지금 사야 한다’는 착각을 하기 쉽다. 마트는 이런 심리를 활용해 고객이 필요 이상의 물건을 장바구니에 담도록 유도한다. 진짜 절약을 하려면 이벤트 코너나 할인 매대부터 보는 것이 아니라 리스트에 적힌 제품만 확인하는 루틴을 만드는 것이 중요하다. 특히 계산대 근처에 놓인 초콜릿·껌·디저트류는 마트가 ‘마지막 한 방’을 노리고 배치하는 자리이기 때문에 여기에 넘어가는 순간 장보기 예산은 거의 무너지게 된다.

 

 

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마지막으로 사람들이 잘 모르는 돈 새는 포인트는 결제 방식과 지출 기록 부재다. 카드로 결제하면 돈을 쓰는 감각이 둔해져 장바구니에 제품을 더 담게 된다. 현금을 사용하면 지출이 눈에 보이기 때문에 소비를 자동으로 통제하는 효과가 있다. 또한 마트 앱 쿠폰·포인트·멤버십을 활용하면 1회 장보기에서 2천~1만 원까지 절약할 수 있지만, 이 기능을 모르는 소비자가 많다. 특히 멤버십 할인은 계산대에서 자동으로 적용되지 않는 경우도 많기 때문에 앱을 사전에 체크하는 것이 중요하다. 그리고 장을 보고 나서 지출 내역을 기록하지 않으면 매달 어디에 얼마나 지출되는지를 파악할 수 없어 절약 전략을 세우기 어렵다. 생활비를 줄이고 싶다면 장보기 지출만이라도 기록해야 한다. 주차비 무료 조건·적립 혜택·카드별 마트 청구 할인 등을 활용하면 한 달 기준 3만~7만 원까지 아낄 수 있다는 점도 기억할 필요가 있다. 결국 절약의 핵심은 ‘싸게 사는 것’이 아니라 ‘안 써도 되는 돈을 안 쓰는 것’에 있다. 습관만 바꿔도 마트 지출은 놀라울 만큼 줄어들고, 장보기 스트레스도 함께 사라진다. 평소 습관을 조금만 조정하면 지금보다 훨씬 효율적으로 생활비를 관리할 수 있을 것이다.